L’histoire du restaurant
Tout commence en 1931, lors de l’exposition coloniale de Paris qui se déroula de mai à novembre, à l’orée du bois de Vincennes. Robert Jenny, qui n’était alors qu’un jeune traiteur alsacien, eut l’idée d’ouvrir une « Weinstub » – un bar à vins et à bières comme à Strasbourg- au cœur de l’exposition coloniale. Fort de son succès, il décida d’acquérir une salle située à deux pas de la Place de la République en 1932 et d’y ouvrir un véritable temple de la gastronomie alsacienne. La qualité des produits qu’il servait contribua de toute évidence à son succès. Ici, le Tout Paris se régalait de pâté, de foie gras de la maison de Burger, de charcuterie fine de la maison Hurst, mais également des vins des domaines Hugel, Preiss et Clos Sainte-Odile…. Sans oublier la choucroute garnie, qui allait bientôt faire la célébrité de sa brasserie.
A l’époque, plusieurs publics se côtoyaient dans le quartier de la République. Hormis les spectateurs des théâtres et cabarets des boulevards, notamment ceux de l’Alhambra, de nombreuses familles assistaient aux représentations du Cirque d’Hiver. A l’heure du déjeuner, le Paris ouvrier de Belleville, le Paris un rien crapuleux des boulevards, mais aussi le Paris commerçant et artisan du Marais se retrouvaient Chez Jenny. Une clientèle hétéroclite venait donc s’attabler dans cette brasserie au décor tout à fait original, orné de marqueteries signées Charles Spindler et de sculptures en chêne massif d’Albert Erny, deux artistes alsaciens renommés.
Chez Jenny fut aussi fréquenté par de nombreuses personnalités. Dans les années 60, il n’était pas rare que les concerts qui avaient lieu au Théâtre l’Alhambra (démoli en 1967), avec notamment de mémorables prestations de Johnny Hallyday ou encore d’Henri Salvador, se poursuivent Chez Jenny.
Véritable lieu de mémoire pour l’Alsace absolument unique en son genre, Chez Jenny remporte aujourd’hui encore un franc succès auprès d’une large clientèle à la recherche d’authenticité.
Extraits du Livre d’Or :
« J’aurai pu signer avant de goûter. J’ai bien fait d’attendre. C’était encore meilleur que je ne l’espérais ». Adamo
« On m’avait dit, c’est très bien, et bien c’est mieux ». Michel Galabru
« Henri, tu aurais pu vanter Jenny sur l’air du « Blues du dentiste » ou de « Rock n’roll Mops » . Bertrand Tavernier lors d’un dîner avec Henri Salvador
« Ta choucroute me fait fondre ». Antoine de Caunes
« Vive la choucroute ». Jean-Paul Gaultier
